株式会社ファンケルのプレスリリース
株式会社ファンケルは、シワやたるみのメカニズムの解明の一つとして、加齢によりコラーゲンの「量」が減少するだけでなく、形などの「質」が変化することにまで着目して研究を進めています。
真皮内のコラーゲンは、線維芽細胞（1）内で作られたコラーゲンがコラーゲン線維となって存在しています。コラーゲン線維を作る材料のコラーゲンを速やかに線維芽細胞の外へ分泌し、真皮のコラーゲン産生を円滑にすることが、コラーゲン線維の形成、つまりコラーゲンの「質」を高められると考えました。そこで、コラーゲンの分泌を速める新たな素材として「エクトイン」（2）を発見しましたので、お知らせします。本知見から、素早く真皮内でコラーゲンを作り、シワやたるみを防ぐという新しいアプローチが期待されます。
なお、本研究成果の一部は、第53回 結合組織学会学術大会（2021年6月26日～27日 於：東京都千代田区）にて発表しました。
【「エクトイン」はコラーゲン線維形成を促進させる】
最後にコラーゲン線維の形成促進効果について確認しました。線維芽細胞に「エクトイン」を添加して13日間培養すると、「エクトイン」を添加した細胞はコラーゲン線維が無添加と比較し、非常に多く形成されていることが分かりました（図3）。
【まとめ】
以上の結果から、「エクトイン」は皮膚の線維芽細胞に働き、コラーゲンの分泌速度を上げて線維形成を促進することで、真皮のコラーゲンの「質」を高めてシワやたるみを予防するという新しいアプローチに寄与することが示唆されます。
＜研究背景・目的＞
コラーゲンは、皮膚にハリと弾力を与える真皮の重要な組織であり、コラーゲンの機能維持がシワ予防および改善に重要です。しかし、コラーゲンは加齢とともに減少、断片化(5)して「質」も変化することが知られています。
さらに、コラーゲンは「紫外線」や「ストレスによる活性酸素」などの影響で、常にダメージを受ける環境下に存在します。そのため、ダメージを受ける前に素早く生み出すことが大切だと考えました。そこで、コラーゲンの産生量だけではなく、分泌される速さに着目し、素材を探索しました。
＜本研究成果による製品開発＞
本研究で得られた成果は、これまでの当社の肌本来の機能を高めるコラーゲン研究の進化として、コラーゲンの修復に働くコラーゲン受容体や、コラーゲンの線維束をまとめるＶ型コラーゲンに加え、コラーゲンを素早く生み出すコラーゲン分泌へのアプローチを研究して製品化に応用してきました。
今後もさらに研究を進め、コラーゲンの「質」を高める新しいコンセプトのアンチエイジング化粧品の開発に努めて参ります。
【用語説明】
（１）線維芽細胞：真皮に存在する細胞で、コラーゲンやエラスチンなどを産生する細胞。
（２）エクトイン：化学式：Ｃ6Ｈ10Ｎ2Ｏ2 環状アミノ酸の一種。
（３）小胞輸送関連タンパク質：細胞内で作られた小胞内のタンパク質が細胞外へ輸送される。この小胞（袋状の構造）の輸送に関連するタンパク質。
（４）Ｐｒｅｂ（Ｐｒｏｌａｃｔｉｎ ｒｅｇｕｌａｔｏｒｙ ｅｌｅｍｅｎｔ ｂｉｎｄｈｉｎｇ ｐｒｏｔｅｉｎ） 別名：Ｓｅｃ12：小胞における輸送を開始する際に、活性化されるタンパク質で小胞輸送の起点となる。
（５）断片化：コラーゲンなどのタンパク質はアミノ酸が結合して構成されているが、その結合が切れて短くなること。
《参考情報》
【防腐剤や炎症により減少したコラーゲン分泌を回復】
線維芽細胞に、化粧品で一般的に使用されるメチルパラベンや炎症性物質のＩＬ－1α※を添加したものと、同時に「エクトイン」も添加したものをコントロールと比較して一定のコラーゲンが分泌するまでの時間変化を確認しました。その結果、メチルパラベンや炎症性物質の添加によって遅くなってしまったコラーゲンの分泌を、「エクトイン」により回復することが分かりました（下図）。
※さまざまな炎症に関与する炎症性サイトカイン（細胞から分泌される生理活性物質）の一種。
