株式会社Rhelixaのプレスリリース
株式会社Rhelixa（代表取締役社長：仲木 竜、以下「当社」）の研究論文「Predicting Biological Age and Clinical Biomarkers from DNA Methylation Profiles of Cheek Mucosa」が、国際学術誌『Epigenetics Communications』に掲載されました。
本研究では、日本人成人186名の頬粘膜と血液のDNAメチル化情報を解析し、年齢や臨床検査値を予測するモデルを構築・評価しました。採取時の負担が少ない頬粘膜を、老化や身体の状態を評価する研究に活用するための知見を示しています。
■研究の背景
DNAメチル化情報から年齢や老化に関連する状態を推定する「エピジェネティック・クロック」は、生物学的年齢を評価する指標として注目されています。一方、既存のモデルの多くは血液由来のデータを用いて開発されており、大規模な調査や繰り返しの測定では、検体採取の負担を軽減することが課題となります。
当社はこれまで、日本人の血液由来データを用いた生物学的年齢や臨床検査値の予測に取り組んできました。本研究では、より簡便に採取できる頬粘膜のDNAメチル化情報に着目しました。
■研究の概要
日本人成人186名から採取した頬粘膜と全血を対象に、Infinium Methylation Screening Array（MSA）でDNAメチル化情報を測定しました。暦年齢、表現型年齢、59項目の臨床検査値を対象に予測モデルを構築し、学習に使用しないテストデータで性能を評価しました。
年齢予測では、頬粘膜の情報と既存のエピジェネティック・クロックの情報を活用する2段階の手法を検討しました。また、男女別のモデルによって、CRPなど炎症・代謝・ホルモンに関連する複数の臨床検査値を予測できることを示しました。予測性能は検査項目や性別によって異なります。
血液と頬粘膜で予測可能な項目には共通点がある一方、予測に用いられるDNAメチル化部位は組織や性別によって異なり、それぞれの特性を考慮したモデル設計の重要性が示されました。
■今後の展望
頬粘膜は採取時の負担が少なく、大規模調査や継続的な健康状態の評価への活用が期待されます。今回の結果は一つの日本人集団での評価に基づくため、より幅広い対象者への適用可能性や有用性については、独立した集団での検証が必要です。
Rhelixaは、本研究で得られた知見を基盤として、DNAメチル化情報を活用した老化評価の可能性を探究してまいります。
■論文情報
・論文名：Predicting Biological Age and Clinical Biomarkers from DNA Methylation Profiles of Cheek Mucosa
・著者：Tatsuma Shoji, Yui Tomo, Ryo Nakaki
・受理誌：Epigenetics Communications
・掲載ページ：https://doi.org/10.1186/s43682-026-00055-5
■本リリースに関するお問い合わせ先
株式会社Rhelixa（レリクサ）広報
メール：press@rhelixa.com
■株式会社Rhelixa（レリクサ）について
当社は、オミクス解析技術を基盤とする研究開発企業です。ゲノム・エピゲノム解析を強みに研究支援事業を展開するとともに、生物学的年齢の可視化などを通じてロンジェビティ領域の事業開発を推進しています。企業・大学・自治体との共創により研究成果の社会実装を進め、食品・美容・AI・まちづくりなど多様な分野で新たな価値創出に取り組みながら、抗老化市場の形成と発展を目指しています。