アンチ・エイジングで著名な米井嘉一教授へのインタビュー

　アンチ・エイジングは「抗老化」とも言われますが、皮膚の老化（＝エイジング）は常に人々を悩ませるトピックです。その原因のひとつが、肌を構成するコラーゲンの減少です。つまり、コラーゲンを体の中で作る（＝内因性自生）「力」の衰えが、老化がもたらす問題だと言えます。私たちはこの難問にどのように対処すべきでしょうか？この疑問を抱え、インタビューをお願いしたのが、日本抗加齢医学会理事であり、同志社大学アンチエイジングリサーチセンターの責任者でもある米井嘉一教授です。

　米井教授は、「わずかなタンパク質の不足でも、肌のたるみや弾力の喪失を引き起こすことになる」と述べています。

https://www.youtube.com/watch?v=rGm58kQTBvI

　米井教授には、低分子化合物「Olandu」® を含んだ試作品での効能実験に協力してもらった経緯があります（末尾・参考資料４）。

　皮膚中の最も主要な構造タンパク質は真皮層のコラーゲンです。 その中でも、体内に最も多いⅠ型コラーゲンが、皮膚コラーゲンの約80％を占め、肌を支える重要な役割を果たしています。コラーゲンが足りなくなると、肌のたるみ、しわ、くぼみ等が生じます。

　古くなった、あるいは失われていくコラーゲンを新しいコラーゲンに置き換えていく。それが肌の正常な状態を維持し、抗老化につながります。 つまり、自身の体に内在する、（コラーゲンを生成する）力が重要になるのです。Ⅰ型コラーゲンが不足する直接的な原因は、コラーゲン COL1A1 遺伝子の mRNA転写レベルが低下してしまうことです。したがって、mRNA の転写レベルを向上させることが、コラーゲンを直接的かつ効率的に生成する方法です。これに寄与するのが、「Olandu」® だと見込まれています。

　簡単に言えば、コラーゲンを外から補給する考え方ではなく、体みずからがコラーゲンを生成する、その人体の機能に注目した研究テーマでした。

　世界で最初の発見となった「Olandu」® は、コラーゲンの体内自生で鍵となる物質です。この Olandu® が、コラーゲン COL1A1 遺伝子の発現を加速させ、mRNA の転写レベルを向上させる役割、すなわちⅠ型コラーゲンの内因性自生を促進することになります。実験により、濃度が 10μM（0.00001M）のOlandu® を加えると、コラーゲン COL1A1 遺伝子の発現量は 24時間で 300％以上増加することが証明されました（末尾・参考資料３）。

　その後、米井教授が率いる同志社大学アンチエイジングリサーチセンターでは、Olandu® の人体における効果をテストしていただきました。 34名の被験者が 8週間の試験を経た後、目尻のしわと皮膚の粘弾性が顕著に改善されました。今後の研究・使用実績を蓄積させていくことが期待されています。